« Les pèl'rines sont jolies dès que le printemps revient.»

C'est en effet sous un ciel bleu et un soleil radieux, le coeur joyeux et le pas léger, que notre troupe forte de 35 participants et conduite par Roger, s'est élancée sur la boucle d'Arbis longue d'une vingtaine de kilomètres, après avoir accueilli Nadine et Philippe, nouveaux venus dans l'asso et les petits enfants de Jean-Pierre:Titouan et Enora.

Dans la meilleure tradition, cette boucle encerclant le château de Benauge via le monastère du Broussey et le village d'Escoussans, associait une nature variée et un patrimoine remarquable. Feuilles tendres et bourgeons à peine éclos, alternance de zones boisées et de vignobles, caractéristique de l'Entre-deux-Mers, avec des dénivelés significatifs, ont ponctué notre promenade.

Plus insolite est apparu le ruisseau de l'Euille avec ses moulins et surtout son plan d'eau ou lac de Laromet, paradis des canards colverts et autres palmipèdes et surtout des grenouilles dont le son mélodieux des coassements incessants nous a bercés un bon bout de temps. Nous avons pu embrasser du regard l'ensemble de ce paysage depuis les pelouses ombragées du monastère qui domine la région, tout en sortant notre repas du sac. Dans ce cadre paisible et empreint de sérénité certains ont même été jusqu'à déployer un hamac prétexte à une retraite spirituelle aboutie...

Ce monastère du Broussey ouvert en 1841 est le premier d'obédience carmélite réformée (par sainte Thérèse d'Avila) ouvert en France après la Révolution. Il réunit des frères déchaux et des soeurs déchaussées, c'est-à-dire pieds nus dans leurs sandales.

Plus modestes, les églises d'Escoussans et d'Arbis ont cependant retenu notre attention. S'agissant de la première, dont le point d'eau dans le cimetière n'était pas du dernier intérêt, vu la chaleur ambiante. La découverte d'un trésor monétaire romain en 1957, témoigne d'une présence très ancienne. La seconde, comme nous l'a rappelé Danielle, guide conférencière pleine d'érudition et dont les commentaires nous ont enrichis toute la journée, possède encore deux chapiteaux historiés du XIIème aux feuilles d'acanthe et surtout des modillons extérieurs exceptionnels de la même époque. Ces représentations fantastiques, allant d'une cloche à un joueur de damier, d'un loup à des figures géométriques, sans oublier les obscènes ou autres ithyphalliques (sortez vos dictionnaires) témoignent du rapport médiéval au Bien et au Mal qu'on s'efforce à l'époque de décrire distinctement et directement.

Enfin, le point d'orgue fut le château de Benauge, masse sombre obsédante, visible de presque tous les points du circuit, que nous avons approché en fin de matinée.

Cette demeure seigneuriale des comtes et vicomtes de Benauge puis de la famille des Grailly, a eu son heure de gloire en 1254 au moment de la révolte gasconne et pendant la guerre de Cent ans. Édifiée sur le point culminant de la région, c'est un témoin majeur de la fortification médiévale en Aquitaine. Faisant suite à une motte castrale, il combine des fossés, des lices, des terrasses un donjon, deux enceintes renforcées de tours et un corps de logis du 17ème siècle. Il est visitable sur rendez-vous par les groupes et lors de la journée du patrimoine par les particuliers.

Encore merci à tous les organisateurs pour cette riche et belle journée.

Jean-Noël

Point de départ au pied de l'église Saint-Laurent d'Illats dont la visite est prévue au retour de la marche. Le ciel est gris, avec des nuances, mais sans pluie. Nous sommes quarante quatre avec le renfort de deux petits nouveaux: Ingrid et Javier, son mari, en provenance du Mexique. Nous avons commencé par des chemins larges et en très bon état filant entre les vignes et les bois tantôt de pins tantôt de feuillus, le terrain était facile, pas de dénivelée importante. Nous avons emprunté un chemin forestier un peu plus rustique mais sans difficulté de marche. Après avoir longé l'autoroute des Deux Mers ( A62) sur une courte distance nous sommes passés au-dessus, en profitant du bruit de la circulation, pour gagner Barrouil, petit hameau d'Illats, où une aire aménagée nous attendait pour le repas tiré du sac, avec un abri couvert que nous aurions bien apprécié si le temps s'était gâté.

Là, nous attendait Jean-Luc Garnier qui avait pu nous organiser, avec l'aide des autorités locales, une visite de l'église Saint-Laurent, du XIIe siècle. Cet édifice classé a fait l'objet d'une restauration très soignée et complète qui a duré 30 ans, intérieur et extérieur, elle est donc dans un état remarquable. Jean-Luc nous a donné toutes les explications sur son architecture: un vitrail et un chapiteau représentant le martyre de saint Laurent avec son gril, une chapelle dédiée à saint Jacques, et d'autres points intéressants comme des peintures murales en trompe-l'oeil et des fonts baptismaux très originaux. Puis nous nous sommes séparés après la traditionnelle photo de groupe, non sans avoir remercié les organisateurs de cette agréable journée.

Alain

Vingt-sept volontaires se sont retrouvés ce dimanche 5 mars sur le parking du Carrefour Market du Taillan en vue d'effectuer cette sortie d'environ une vingtaine de kilomètres. Faisant fi du ciel nuageux et du temps pluvieux, c'est en réalité vingt-sept pèlerins expérimentés et initiés qui se sont retrouvés, instruits de l'adage: « La pluie du matin n'arrête pas le pèlerin. ». Et le proverbe s'est bien vérifié, car, à l'exception d'une ondée vers midi, et qui aurait pu être évitée si le centre hippique ne s'était pas situé si loin, nous avons été peu inquiétés par la pluie malgré un ciel menaçant.

À travers chemins forestiers plus ou moins sablonneux, forêts et zones légèrement urbanisées nous avons cheminé sur les communes du Taillan, Saint-Aubin, Blanquefort et le Pian sans qu'aucun dénivelé ne vienne entraver notre progression. Et, pour ajouter à cette régularité, aucun monument historique ou contemporain, aucun lieu d'activité humaine remarquable n'ont perturbé notre concentration et application : une marche pour initiés vous disais-je !

Les plus attentifs auront quand même remarqué que nous avons emprunté la voie de Tours à contresens, longé un ancien domaine militaire dit de Tanaïs, et, dans le massif forestier de 450 hectares du Taillan-Médoc, pu nous instruire sur la vie de la forêt au travers de panneaux explicatifs sur la flore et la faune, et en particulier l'avifaune.

Ce samedi 7 janvier, une randonnée sous forme de deux boucles de 12 et 8 kilomètres nous était proposée sur les communes de Gradignan et de Canéjan. Ce parcours de découverte était organisé par nos amis de l'association de Gradignan et Marie-France dont les talents de guide ont été particulièrement appréciés. 47 pèlerins ont répondu présent le matin pour cette première sortie de 2017, auxquels se sont joints quelques retardataires à midi. Après les bons voeux d'usage, le départ a été donné au prieuré de Cayac au pied de la célèbre statue du pèlerin auprès de qui tout un chacun a pu s'identifier. Gradignan,commune d'environ 24000 habitants se caractérise par un nombre important de parcs. C'est ainsi que nous avons traversé les parcs de la plaine Saint Albe et ses cèdres, de l'ancien château d'Ornon , du moulin d'Ornon , de Sabatey, de Pélissey , du Moulineau, de Laurenzanne et de Mandavit.

À ces espaces verts s'ajoutent des vignobles de l'appellation Pessac-Léognan et en particulier le château Poumey, appartenant à la commune, qui produit une cuvée prestigieuse, « La Sérénité », dont nous avons loué l'esprit qui nous animait tous, à défaut de dégustation. Au cours de ce périple nous avons suivi la rivière l'Eau Bourde qui constitue l'épine dorsale de Gradignan qu'elle traverse intégralement sur 6 km avant de se jeter dans la Garonne à Bègles. Jusqu'aux années 50, huit moulins apportaient une activité non négligeable. C'est ainsi que nous avons passé le pont au moulin de Rouillac sur le territoire de Canéjan en admirant les écluses, vu celui d'Ornon et contemplé la roue à aubes entièrement restaurée de Montgaillard, en suivant les voies sur berge récemment aménagées au milieu d'exubérantes bambouseraies. Gradignan, ancien fief du comté d'Ornon, recèle également un patrimoine historique intéressant.

La motte Saint Albe que nous avons découverte au petit matin se présente sous forme d'un tumulus érigé au Xe siècle entouré d'un fossé sur lequel la population se réfugiait en cas d'attaque. Cette motte castrale , alors entourée de palissades, qui préfigurait le château fort, témoigne du début de la féodalité. Si le château d'Ornon, bâtisse communale du XIXe associée au domaine viticole est remarquable, il n'en est plus de même du château médiéval dont il ne reste que quelques ruines. Enfin, le château de Laurenzanne reconstruit à la fin du XVIIIe, devenu hôtel de ville et la serre contigüe ont ponctué de manière artistique notre promenade, au milieu des sculptures de Danièle Bigata dont l'étude de la tête du pèlerin de Cayac n'a échappé à personne. La serre attribuée à Eiffel , cadeau de Napoléon III au propriétaire du château Malleret, abandonnée, fut sauvée de justesse en 1979 par le maire de Gradignan. Démontée, transportée, elle fut reconstituée dans les ateliers municipaux. Durant plus d'un an, les ferronniers restaurèrent avec passion la structure, reconstituèrent les détails manquants, redonnant à cet ouvrage son élégance et son charme.

Nos amis corréziens avaient déployé leur drapeau à l'entrée du village de Larche quand nous sommes arrivés sous un beau soleil.

Sans plus tarder, nous partons à la ferme de Coudonnet où nous attend un bon café. Direction la truffière dans un petit bois au terrain caillouteux. Hervé Coves, ingénieur agronome et moine franciscain, nous décrit tout le petit monde animal et végétal qui permet la croissance du fameux champignon. Lombrics, limaces, fourmis et sangliers contribuent au développement du mycélium. La truffe absorbe 40% de la nourriture de l'arbre qui l'abrite au lieu de 20% pour les autres espèces, mais les arbres, en contrepartie, se révèlent plus résistants ! Les arbres savent aussi repérer les parasites, ils développent des anticorps et leur système de ramifications souterraines donne l'alerte aux alentours. Quand ils ont reçu assez de nourriture, le surplus est redistribué autour d'eux. La nature fait bien les choses... si les pesticides ne s'en mêlent pas ! On écouterait des heures ce discours de bon sens qui fait allusion au genre humain qui ferait bien de s'en inspirer.

Le chien Galicia fait les cent pas, il ronge son frein... et un bout de bois ! C'est à son tour de nous montrer ses talents avec son maître Alain Champagnac. En l'espace de quelques minutes, il a flairé deux ou trois truffes sous les cailloux. Mais la brouillade, oeufs brouillés aux truffes, nous attend avec les toasts au pâté truffé et les produits de la ferme. Christian Gramond sonne l'heure du départ pour le restaurant La Terrasse à Larche. C'est un festival de plats à base de truffe, de l'entrée au fromage. Nous sortons repus à 15h. L'adresse est à recommander si vous passez par là, ça vaut le détour.

Notre prochaine étape nous emmène à la sortie de Brive, au Moulin de Maneyrol, à Payazac. Nous sommes dans une entreprise artisanale qui produit de l'huile de noix naturelle (médaille d'argent 2016). Les étapes de fabrication sont bien expliquées, de la cueillette à l'extraction, en passant par le pressage sous une meule, suivie de la torréfaction. Mais les noyers sont menacés par une mouche qui détruit actuellement les arbres autour de Grenoble. Tous les traitements ont échoué. Pourvu que la Corrèze soit épargnée ! Peut-être aurons-nous bientôt des noix du Chili ?

Il fait nuit, c'est le retour vers Bordeaux après une belle journée bien remplie.

Hip Hip Hip Hourra, Annie, Christian et merci pour l'accueil corrézien !

Bernadette

Une boucle de 21 km, essentiellement urbaine, concoctée par Michel Lapeyrère pour 35 mousquetaires au rendez-vous de l'histoire, désireux de découvrir le premier château-fort en pierre de Gironde.

Départ et retour à la borne jacquaire devant le refuge de la rue Blanqui.

Au début et à la fin, c'est « Walk-Street ! ». Cette marche de rue passe à Bruges à côté du Pont du Gail. Énigme : il ne s'agit pas de la rivière autrichienne du bassin du Danube. Le Gail est un...mystère à éclaircir. Un cheval ? Un gaulois vaillant ? Comme Bonaparte à Arcole ?

Alors que la troupe chemine sur les trottoirs, un bus de TBM, croisé, offre sur sa carrosserie une réclame pour des fous-rires à Bordeaux.

Chemin faisant, la gare tram-train de Bruges est ignorée. Comme les vendeurs de voitures et leurs concessions. Puis la route des Quatre-Ponts (qui ne sont que trois) ouvre le chemin des barrails (prés clôturés). L'occasion d'admirer le génie des hydrauliciens flamands du 17e siècle qui, au milieu des jalles (cours d'eau), ont élevé des digues et creusé des fossés pour assainir les marais du nord de Bordeaux et en faire une terre maraîchère réputée.

À l'aune du château de Blanquefort, un troupeau de vaches avec des veaux profite du soleil hivernal. Celui-ci, complice, éclaire les vestiges de la forteresse qui fut le fleuron d'un dispositif défensif.

Leçon d'histoire. Le château a connu les avatars de l'histoire : gallo-romain, seigneurial, possession des rois d'Angleterre (Edouard de Woodstock, dit le Prince Noir...), de la couronne de France, guerres de Religion, abandon, incendie, bien national, carrière de pierres. Prosper Mérimée estima que l'édifice, l'une des plus belles ruines de Guyenne selon Léo Drouyn, méritait le classement de monument historique. Ce « Blanqua fortis » présente maintenant un intérêt archéologique certain. (Cliquez ici pour une visite virtuelle.)

Noblesse oblige !

À la marche du samedi 25 mars, Coutras était au rendez-vous mais Abzac lui a volé la vedette. La faute à son maire, le baron Jean-Louis d'Anglade, d'une courtoisie... nobiliaire. Non seulement, il nous a accueillis, nous 'Amis de Saint-Jacques-de-Compostelle en Aquitaine' dans une salle de la mairie puis ensuite chez lui dans son château mais encore il a été un historien nous faisant revivre, entre autres, les guerres entre l'Angleterre et la France et aussi toutes les péripéties d'alentour du Moyen Âge à nos jours.

Les vicissitudes du château d'Abzac où il est né -qu'il nous a fait visiter sans barguigner- les périodes troubles, les hommages royaux prétextes à maints conflits, le déroulé des siècles, les différentes époques, royales, révolutionnaires, impériales et républicaines, les anecdotes, même familiales, il les a relatés avec une grande simplicité.

Harmonieux et élégant par ses symétries, son architecture, ses toitures, le château d'Abzac, qui a longtemps dû sa prospérité au commerce de la farine, du café, du sucre et des oléagineux est maintenant le siège social d'une manufacture qui fabrique des produits à base de carton rigide.

Mais, revenons au départ. Annie, maillot jaune, vante l'intérêt de la marche, qui fera rencontrer les lieux-dits le Petit-Barrail, la Cabane, les Grands-Rois, le chemin des Pisserots, les Petits-Rois, longer un champ de fèves, faire une halte à l'écluse de Penot et suivre langoureusement le cours de l'Isle.

Après l'intérêt, Annie donne gratuitement les consignes habituelles qui s'imposent (sans taxe !) au bénéfice de chacun car la route peut s'avérer dangereuse.

Chemin faisant, parmi la lande, le clairon des chiens salue les marcheurs qui devisent par petits groupes ; parfois, le timbre sonore de la voix de Roger enrichit le silence.

À Abzac, après le repas tiré du sac, le premier adjoint au maire est le chantre de l'histoire de l'église Saint-Pierre. Il nous conduit ensuite au château pour que nous soyons les récipiendaires de l'hôte du jour.

Puis, sans Histoire, retour à Coutras et visite de son église.

À l'arrivée des 20 km de la boucle, la récompense des 31 marcheurs : le son du Cor. Xavier, sacré roi de la trompe ! Sous les yeux d'enfants ébaubis. Fermez le ban !

Pierre Pech

Temps clair. Température douce. Repas convivial. Chaussures à l'extérieur.

Vin, chocolat et gâteaux en partage (Pcc Zocato).